Selekcjoner reprezentacji Polski Paolo Sousa powołał szeroką kadrę na mecze eliminacji mistrzostw świata z Węgrami, Andorą i Anglią. W 35-osobowej kadrze nie brakuje niespodzianek.
Jedną z nich jest obecność Sebastiana Kowalczyka z Pogoni Szczecin. 22-letni wychowanek Salosu Szczecin w bieżącym sezonie rozegrał 18 spotkań, w których strzelił dwa gole i dołożył do tego jedną asystę, dodatkowo w 5. spotkaniach był kapitanem drużyny z Pomorza Zachodniego. Kowalczyk, który może grać na obu skrzydłach, ale też jako środkowy pomocnik jest efektowny, ale nie efektywny. Jak dotąd w PKO BP Ekstraklasie rozegrał 93 mecze, w których strzelił 6 goli i zanotował 9 asyst. Być może na zgrupowanie pojedzie ze swoim kolegą klubowym Kacprem Kozłowskim. 17-latek choć rozegrał tylko 15 spotkań (11 w obecnym sezonie), to swoimi zagraniami zachwycał na tyle skutecznie, że w grudniu otrzymał nagrodę Młodzieżowca Miesiąca PKO Banku Polskiego. Kozłowski miałby więcej rozegranych spotkań w Ekstraklasie, ale kilka miesięcy musiał pauzować z powodu urazu miednicy i kręgosłupa. Kontuzja była następstwem wypadku samochodowego z 10 stycznia 2020. Początek rundy wiosennej obecnego sezonu też musiał opuścić z powodów zdrowotnych, tym razem przyczyną był uraz zginaczy kolana.
Szansę debiutu mogą też otrzymać Michał Helik z Barnsley FC, Kamil Piątkowski z Rakowa Częstochowa, Tymoteusz Puchacz z Lecha Poznań, Rafał Augustyniak z Urału Jekaterynburg, Bartosz Slisz z Legii Warszawa oraz grający w PAOK-u Karol Świderski. Interesujący jest przypadek 25-letniego Helika, który nigdy nie zagrał w juniorskich bądź młodzieżowych reprezentacjach Polski, choć bywał powoływany. Mówimy więc o najlepszym obrońcy sezonu 2017/18 oraz zawodniku, który w trwającym sezonie na poziomie Championship rozegrał 30 spotkań, w których strzelił 4 bramki. Podobnie jest z 27-letnim Augustyniakiem, który w trwającym sezonie rozegrał 16 spotkań, w których strzelił 3 bramki. Były zawodnik Miedzi Legnica gra na pozycji środkowego obrońcy lub defensywnego pomocnika. Kontuzje Krystiana Bielika i Jacka Góralskiego sprawiły, że Grzegorz Krychowiak nie miał konkurentów lub zmienników. Augustyniak wraz z 21-letnim Sliszem mogą tą lukę wypełnić.
Warto, też zwrócić uwagę na powrót do kadry dwóch zawodników pomijanych przez Jerzego Brzęczka – Pawła Dawidowicza z Hellasu Werona i Bartosza Kapustki z Legii Warszawa. Niespodzianką jest powołanie Dawida Kownackiego z Fortuny Düsseldorf, który ostatni raz był na zgrupowaniu, gdy kadra Polski kończyła eliminacje meczami z Izraelem i Słowenią czyli w listopadzie 2019 roku.
W szerokiej kadrze zabrakło kilku piłkarzy, którzy byli powoływani przez poprzedniego selekcjonera - Damiana Kądziora, Pawła Bochniewicza czy występujących w MLS Przemysława Frankowskiego i Adama Buksę. Z powodu zdrowotnych nie ma też Krystiana Bielika i Jacka Góralskiego. Niespodzianką jest brak Jakuba Świerczoka z Piasta Gliwice, który z ośmioma bramkami jest czołowym strzelcem PKO BP Ekstraklasy. Część ekspertów domagała się powołania Bartosza Białka z VFL Wolfsburg, ale 19-letni wychowanek Stali Brzeg pojedzie na zgrupowanie młodzieżowej reprezentacji w hiszpańskim San Pedro.
Ostateczna kadra zostanie ogłoszona 15 marca. Dziesięć dni później zostanie rozegrany pierwszy mecz eliminacji mistrzostw świata w Budapeszcie. 28 marca zagramy na stadionie Legii z Andorą, zaś 31 marca z Anglią, który ma zostać rozegrany na Wembley.
Szeroka kadra na mecze z Węgrami, Andorą i Anglią:
Bramkarze:
Obrońcy:
Pomocnicy:
Napastnicy:
